Bedrijven worstelen met hun merk; ze hebben geen sterk merk. Tegelijk worstelen vele bedrijven en organisaties vandaag met de vraag hoe zij zichzelf en/of hun producten best kunnen positioneren om een duidelijke plaats in te nemen op een markt waar het vaak steeds moeilijker wordt om zich te onderscheiden van zijn concurrenten. Onderscheidend vermogen is immers cruciaal om op lange termijn succesvol te kunnen blijven en niet in de valkuil van steeds lagere prijzen terecht te komen. En daarvoor is het noodzakelijk moedige keuzes te maken om op die manier een eigen plaats in te durven nemen in zeer concurrentiële omgevingen.
Het belang van een sterk merk als concurrentievoordeel
Eén van de belangrijke elementen waarover een bedrijf of organisatie beschikt om aan (potentiële) klanten en medewerkers duidelijk te maken waarom deze voor het bedrijf in kwestie moeten kiezen, is de uitbouw van één of meerdere sterke merken met een duidelijke propositie. Het kan hier gaan om een corporate brand, een employer brand, productmerken of een combinatie van al deze. Door goed na te denken over de juiste positionering van zo een merk, door dit merk scherp te omschrijven en hier op een consistente wijze over te communiceren kan je alle stakeholders duidelijk maken wat ze van jouw bedrijf mogen verwachten en waarom jouw organisatie allicht de juiste keuze is voor hen. Je kan je hiermee gemakkelijker onderscheiden van andere aanbieders.
Merkconsistentie en interne afstemming bij een sterk merk
Om zeker te zijn dat je zelf de juiste keuzes maakt in lijn met hoe je als bedrijf wil gezien en gekend worden op de markt, helpt het heel erg om een aantal merkeigenschappen (die eerder beschrijvend van aard zijn) strikt vast te leggen. Op die manier kan iedereen binnen jouw organisatie steeds aftoetsen of zijn of haar daden en beslissingen bijdragen aan het versterken van dat merkbeeld en er zeker geen afbreuk aan doen. Om je hierbij te helpen bestaan er heel veel verschillende tools en modellen, die allen de verdienste hebben dat ze je verplichten om na te denken over de beloftes die je wil maken en dat ze jouw merkpropositie expliciet maken.
De rol van Brand Key Model voor een sterk merk
Eén van de vaak gebruikte modellen is de Brand Key (Je merk is tenslotte de sleutel om de deur tot je doelgroep te openen). Dit model bevat een aantal velden die ervoor zorgen dat je merk aan de hand van een aantal parameters vastgelegd wordt. Het gaat hier o.a. over de omschrijving van je doelgroep, je mogelijke concurrenten, het inzicht waarop je propositie gebouwd wordt, de concrete voordelen die jouw merk biedt aan de doelgroep, de merkpersoonlijkheid (welke eigenschappen zou je merk hebben als het een persoon was), de redenen/bewijzen dat je je propositie ook kan waarmaken en dat ene onderscheidende element waarin jouw merk verschilt van andere merken op de markt.
Het belang van merkroots en DNA
Maar de basis van het Brand Key model wordt niet voor niets gevormd door de roots van het merk. Waar, wanneer en waarom is het merk (of bedrijf als het om een corporate brand gaat) ontstaan? Wat zijn een aantal elementen uit de geschiedenis van het merk die belangrijk zijn om te begrijpen waar het vandaag staat? De kennis over en het begrip van deze wortels zijn cruciaal omdat het ongeloofwaardig en bijna onmogelijk is om een merkpropositie neer te schrijven die in tegenspraak is met de oorspronkelijke vertrekbasis. Een gedegen DNA-oefening die deze wortels blootlegt, ligt dan ook aan de basis van elke goede merkpropositie.
Een sterke merkpropositie als succesfactor
Een duidelijke, consistente merkpropositie zal dus bijdragen aan een onderscheidende positionering van jouw bedrijf, organisatie of product in een rode oceaan vol haaien. Waardoor je de juiste klanten en medewerkers kan aantrekken en op lange termijn succesvol kan blijven.
Case: Witti Group bouwt een sterk merk
Witti Group, gevestigd in Heusden-Zolder, België, heeft zich getransformeerd van een traditionele cateringservice naar een dynamische evenementenmanagementgroep die unieke en verhalende cateringervaringen biedt.
Door hun merk-DNA te herontdekken met de DNA Discovery aanpak, identificeerden ze kernsterktes zoals uitzonderlijke klantenservice, flexibiliteit, en een passie voor culinaire innovatie. Dit inzicht leidde tot het strategisch toepassen van het Brand Key model, waarmee ze zich succesvol herpositioneerden in een verzadigde markt.
Witti Group biedt nu uitgebreide evenementendiensten die verder gaan dan standaard catering. Ze organiseren evenementen op exclusieve locaties zoals Villa Zwart Goud, een Art Deco villa, en Watt17, een voormalige elektriciteitscentrale omgetoverd tot evenementenruimte.
Hun strategische aanpak heeft niet alleen hun marktpositie verbeterd, maar ook de klanttevredenheid en -loyaliteit verhoogd, resulterend in significante groei.